Kiedy pracodawca prosi pracownika o pracę w nadgodzinach, należy rozważyć kilka kwestii. Pierwszym krokiem jest sprawdzenie, czy pracodawca ma odpowiednie zasady. Jeśli tak, to pracownik może z nich zrezygnować. Istnieją jednak pewne wyjątki od tej reguły. W zależności od branży pracownik może mieć prawo do pewnych świadczeń. Na przykład w przemyśle samochodowym kierowcy nie mogą jeździć przez długie godziny bez odpoczynku.
Inną rzeczą, na którą należy zwrócić uwagę, jest to, czy pracownik jest świadomy swoich praw. Pracownik może nie chcieć pracować w nadgodzinach ze względu na sprawy rodzinne lub zdrowotne. W takich przypadkach pomocne może być przedyskutowanie tych kwestii z szefem lub przedstawicielem działu kadr. Być może uda się osiągnąć kompromis. Z drugiej strony szef może zagrozić, że zwolni pracownika za to, że nie chce pracować w nadgodzinach. To może być poważna sprawa, a pracownik może być zmuszony do podporządkowania się.
Kilka praw federalnych reguluje obliczanie wynagrodzenia za nadgodziny. Jednym z głównych praw jest federalna Ustawa o Uczciwych Standardach Pracy. Jest to prawo, które wymaga płacenia za nadgodziny pracownikom, którzy pracują dłużej niż 40 godzin w ciągu siedmiu dni. Nadgodziny muszą być wypłacane w wysokości co najmniej półtorej stawki wynagrodzenia pracownika. Niektóre stany mają również dodatkowe wymagania.
Choć liczba godzin, które pracownik musi przepracować, jest różna, najczęstszym wymogiem jest przepracowanie co najmniej 40 godzin tygodniowo. Jeśli tydzień pracy jest krótszy niż 40 godzin, nie ma obowiązku płacenia pracownikowi za nadgodziny.
Pracodawcy mogą zażądać od pracownika pracy w dodatkowych godzinach, ale ważne jest, aby przeprowadzić otwartą dyskusję. Pracownicy, którzy znają swoje prawa, nie powinni być stawiani w sytuacji, w której czują się zmuszani do pracy w większym wymiarze godzin, niż im się należy. Powinni również wiedzieć, że praca w dodatkowych godzinach może kolidować z ich osobistymi planami.
Praca w nadgodzinach może być dobrym sposobem na zdobycie doświadczenia zawodowego i uznania. Może też pomóc w budowaniu relacji ze współpracownikami. Jednak jeśli praca nie jest wykonywana prawidłowo, może prowadzić do wyczerpania i zmniejszenia zysków. Dlatego warto upewnić się, że pracownicy otrzymują odpowiednie wynagrodzenie za nadgodziny.
Firma powinna również znać prawo stanowe. W zależności od stanu, pracodawcy mogą być zobowiązani do płacenia za nadgodziny na różne sposoby. Większość stanów wymaga, by pracodawca płacił co najmniej minimalną stawkę, ale są też inne wymagania. W szczególności w Kalifornii pracodawcy są zobowiązani do zrekompensowania pracownikom kosztów nadgodzin, które muszą zapłacić. Jako pracodawca musisz również prowadzić dokładną ewidencję czasu pracy.
Istnieją również prawa mające na celu zapobieganie dyskryminacji pracowników. Przepisy te zabraniają, by płeć, wiek, religia i pochodzenie narodowe były czynnikiem decydującym o tym, czy dana osoba ma kwalifikacje do zatrudnienia. Ponadto, Administracja Bezpieczeństwa i Zdrowia w Pracy (Occupational Safety and Health Administration) zaleca robienie przerw pracownikom, którzy pracują ponad osiem godzin dziennie.